Il tempo per evitare il superamento della soglia climatica considerata sicura si sta rapidamente riducendo. La temperatura media globale è ormai prossima a oltrepassare il limite di riscaldamento fissato come riferimento dall’Accordo di Parigi del 2015, secondo quanto emerge da un nuovo rapporto delle Nazioni Unite.
Non si tratta semplicemente di una cifra destinata a crescere sui termometri. Dietro ogni aumento della temperatura media del pianeta si nasconde un sistema climatico sempre più sotto pressione, con conseguenze che possono manifestarsi attraverso ondate di calore più frequenti e intense, siccità, precipitazioni estreme, incendi e alterazioni degli ecosistemi.
L’Accordo di Parigi aveva indicato come obiettivo quello di mantenere l’aumento della temperatura globale ben al di sotto dei 2 °C rispetto all’epoca preindustriale, cercando di limitarlo a 1,5 °C. Un traguardo che oggi appare sempre più difficile da rispettare.
Il limite potrebbe essere superato, ma la partita non è finita
Il possibile superamento della soglia non deve però essere interpretato come la fine della lotta al cambiamento climatico. Ed è proprio questo uno dei messaggi più importanti contenuti nel nuovo rapporto dell’ONU.
Gli esperti invitano infatti a concentrarsi sulla riduzione del riscaldamento il più possibile. Ogni frazione di grado conta, perché un pianeta più caldo aumenta progressivamente i rischi a cui devono fare fronte popolazioni, ecosistemi ed economie.
Anche qualora la temperatura globale dovesse superare temporaneamente il limite, sarebbe quindi fondamentale continuare a ridurre le emissioni di gas serra. L’obiettivo successivo potrebbe essere quello di riportare gradualmente il riscaldamento al di sotto della soglia.
Si tratta di una prospettiva estremamente ambiziosa, che richiederebbe una drastica riduzione delle emissioni di CO2 e, in futuro, anche la capacità di rimuovere dall’atmosfera una parte della CO2 già accumulata.
Un clima più caldo significa rischi sempre maggiori
Il problema è che il cambiamento climatico non procede per grandi salti improvvisi. Ogni aumento della temperatura globale tende ad aggiungere nuovi rischi.
Una differenza apparentemente piccola nella temperatura media del pianeta può tradursi in condizioni molto diverse a livello locale. Le ondate di calore possono diventare più intense, i periodi di siccità più difficili da gestire e gli eventi di precipitazione estrema più problematici.
A questo si aggiungono l’innalzamento del livello dei mari, la perdita di biodiversità e la pressione crescente sugli ecosistemi naturali.
Per questo motivo, il dato sulla temperatura globale rappresenta soprattutto un indicatore della velocità con cui il sistema climatico sta cambiando.
La vera sfida è quanto riscaldamento riusciremo a evitare
Il nuovo allarme delle Nazioni Unite arriva dunque in un momento cruciale. Se il limite dell’Accordo di Parigi dovesse essere superato, la domanda non dovrebbe essere soltanto quanto tempo resteremo oltre quella soglia.
La questione fondamentale sarà capire quanto rapidamente riusciremo a ridurre le emissioni e quanto riscaldamento riusciremo ancora a evitare.
La transizione energetica, la decarbonizzazione dei trasporti, l’efficienza energetica, le fonti rinnovabili e la protezione degli ecosistemi possono contribuire a cambiare la traiettoria attuale. Nessuna di queste soluzioni, presa singolarmente, può però risolvere il problema.
La sfida climatica richiede interventi simultanei e sempre più rapidi. Il superamento della soglia, se arriverà, non dovrebbe quindi diventare una giustificazione per arrendersi, ma un ulteriore motivo per accelerare gli interventi contro il riscaldamento globale.
La temperatura del pianeta continuerà a dipendere dalle decisioni prese oggi. E, anche in uno scenario in cui alcuni obiettivi sembrano ormai difficili da raggiungere, ogni decimo di grado evitato potrebbe significare meno rischi e conseguenze meno gravi per il futuro.
Secondo voi, siamo ancora in tempo per invertire la tendenza o la soglia climatica è ormai destinata a essere superata?
