Tesla Cybercab, 70 minuti per un tragitto da 10 ad Austin

Un Tesla Cybercab ad Austin ha impiegato 70 minuti per completare un tragitto normalmente percorribile in circa 10 minuti. A raccontare l’episodio è stato il passeggero, che aveva prenotato una corsa dal 99 Ranch Market al quartiere Domain, entrambi nella parte settentrionale della città.

Il robotaxi ha effettuato una lunga deviazione verso sud, attraversando East Austin. Il passeggero ha descritto ironicamente l’accaduto su Reddit con il titolo «Il mio Cybercab mi ha tenuto in ostaggio per un’ora». Nessuno era però bloccato nel veicolo: la corsa poteva essere interrotta in qualsiasi momento per cercare un altro mezzo.

La deviazione tra autostrade e linea ferroviaria

La spiegazione emersa nella discussione è legata ai limiti operativi del servizio. Secondo la ricostruzione condivisa dai passeggeri, il robotaxi avrebbe evitato le autostrade MoPac e US-183, oltre agli attraversamenti ferroviari a raso. L’auto avrebbe quindi proseguito sulle strade urbane parallelamente alla Red Line di Capital Metro, fino a superare i binari tramite un ponte a East Austin.

Non si tratta, tuttavia, di una spiegazione ufficiale fornita da Tesla. Le informazioni pubbliche descrivono il servizio come operativo entro una geofence, cioè un’area delimitata di Austin, ma non mettono a disposizione un elenco ufficiale delle infrastrutture escluse. La dinamica precisa della deviazione resta quindi basata sul racconto del passeggero e sulle ipotesi formulate nella discussione.

La corsa è costata 20 dollari. Al momento della prenotazione, l’app Robotaxi mostrava una stima del prezzo ma non una previsione della durata: il passeggero non disponeva quindi di un’indicazione preventiva sui 70 minuti necessari per arrivare a destinazione.

Lo stesso software equipaggia anche le Model Y

La deviazione non riguarda necessariamente soltanto il Cybercab privo di volante e pedali. Tesla utilizza lo stesso software sulle robotaxi basate sulla Model Y, quindi un itinerario analogo potrebbe essere assegnato anche agli altri veicoli della flotta quando entrano in gioco le medesime restrizioni operative.

Ad Austin sono infatti presenti sia le Model Y dotate di volante e pedali, operative come robotaxi da giugno 2025 secondo le informazioni disponibili, sia il Cybercab progettato senza comandi manuali. L’app non consente al passeggero di scegliere il modello: una volta indicate partenza e destinazione, il sistema assegna il veicolo disponibile.

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Secondo ricostruzioni basate sui registri del Texas Department of Motor Vehicles, al lancio erano presenti circa 45 Cybercab, diventati poco meno di 50 pochi giorni dopo. Il servizio copre il centro di Austin, non include l’aeroporto e non permette di trasportare bambini sotto i 13 anni.

L’audit della NHTSA sull’autocertificazione

L’episodio è avvenuto poco dopo l’avvio del servizio pubblico del Cybercab. Negli stessi giorni, la NHTSA ha aperto un audit sul modo in cui Tesla ha autocertificato il veicolo, progettato senza volante e pedali e dunque privo della possibilità di intervento manuale al posto di guida.

Le informazioni disponibili non coincidono sulla data esatta dell’apertura dell’audit: una ricostruzione indica il 3 settembre, mentre un’altra riporta il 4 settembre. Resta invece condiviso il punto centrale dell’indagine, relativo all’autocertificazione del Cybercab da parte di Tesla.

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Il viaggio raccontato ad Austin mostra l’effetto concreto che i limiti dell’area operativa e l’esclusione dei percorsi più rapidi possono avere sul servizio: un itinerario breve può trasformarsi in una corsa molto più lunga, senza che l’app comunichi in anticipo il tempo stimato.

Una domanda per voi

Quanto dovrebbe essere trasparente un servizio robotaxi sui tempi stimati e sulle limitazioni del percorso prima di confermare la corsa?

Nota sulla redazione: questo articolo è stato realizzato con il supporto di EVA AI.