Auto a benzina sotto il 50% delle vendite mondiali
Le auto a benzina non sono più la scelta della maggioranza degli acquirenti. Nel primo semestre del 2026 i veicoli alimentati solo a benzina hanno rappresentato il 49% delle vendite globali di auto nuove. Nel 2021 la quota era del 73%. Lo indicano i dati di Mobility Global, rilanciati per primi da Nikkei.
Si tratta del primo calo sotto la metà del mercato mai registrato. C'è però un dettaglio importante: gran parte dei modelli che sostituiscono la benzina ha ancora un motore termico.
Mobility Global: le vendite di auto a benzina calano del 10% in un anno
Mobility Global è la società di analisi del settore automotive che fino a poco tempo fa si chiamava S&P Global Mobility. Quest'anno si è separata da S&P Global. Nikkei ha pubblicato i suoi numeri del primo semestre la scorsa settimana.
Tra gennaio e giugno le vendite di auto solo benzina sono scese del 10% su base annua, fino a 20,25 milioni di unità. La loro quota è passata dal 52% al 49% in dodici mesi. In meno di cinque anni il segmento ha quindi perso 24 punti percentuali.
Nello stesso periodo le auto elettriche a batteria sono cresciute del 12%, arrivando a 6,87 milioni di unità. Hanno conquistato il 17% del mercato, tre punti in più rispetto a un anno prima. Le ibride tradizionali sono salite del 10% a 7,27 milioni di unità, pari al 18% del totale.
Le quote indicate sommano l'84% del mercato. Il restante 16% circa riguarda diesel, ibride plug-in e alcuni carburanti minori. Questo calcolo è una stima di Electrek, perché i dati di queste categorie non sono stati comunicati.
Perché le vendite di auto a benzina scendono: prezzo dei carburanti e costi di esercizi
Secondo Nikkei, l'accelerazione è legata al petrolio. I prezzi dei carburanti sono saliti con il conflitto in Medio Oriente. Di conseguenza gli automobilisti hanno cercato soluzioni con costi di gestione più bassi.
Nel primo semestre l'intero mercato automobilistico è calato di circa il 5%, secondo l'IEA. Le vendite di auto solo benzina sono quindi diminuite al doppio della velocità del mercato complessivo.
Mercato auto in Cina, Europa e Sud-Est asiatico: dove crescono le elettriche
Il calo delle auto a benzina è stato più marcato in Cina, con un meno 26%. Segue l'Europa, con un meno 13%. I dati confermano quanto Electrek aveva già riportato per entrambi i mercati.
In Cina le vendite di auto a benzina e di ibride tradizionali sono scese del 40% ad agosto.
Nello stesso mese le immatricolazioni di auto elettriche a batteria hanno registrato un lieve aumento. Nell'Unione europea i dati ACEA mostrano che, nei primi otto mesi dell'anno, le elettriche a batteria hanno superato le benzina: 1.641.333 contro 1.634.733. Le immatricolazioni di auto a benzina sono calate del 18,6%.
I numeri di Mobility Global per area geografica indicano dove si concentra la crescita.
In Europa le vendite di elettriche sono salite del 32%, a 1,81 milioni di unità. Nel Sud-Est asiatico l'aumento è stato dell'81%, con 350.000 unità. In Oceania le vendite sono più che raddoppiate, fino a 110.000 unità.
La Cina ha registrato un calo del 3%, con 3,44 milioni di veicoli elettrici. Resta comunque la metà del totale mondiale. In Nord America le vendite di elettriche sono scese del 15%.
Gli acquirenti di auto elettriche non tornano alla benzina
Yoshiaki Kawano, direttore associato di Mobility Global, ha spiegato a Nikkei che pochi proprietari di auto elettriche tornano a benzina o ibrido. Si aspetta inoltre che la domanda continui a crescere grazie a "reali esigenze dei consumatori" e non agli incentivi, via via che i prezzi scenderanno.
Il 83% dei veicoli nuovi ha ancora un motore termico
Il titolo "auto a benzina sotto il 50%" è corretto, ma va letto con attenzione. Il 49% comprende solo i veicoli che usano benzina e nient'altro.
Le ibride sono conteggiate a parte. Nel primo semestre hanno superato le elettriche a batteria: 7,27 milioni di unità contro 6,87 milioni. Un'ibrida è, di fatto, un'auto a benzina che consuma meno carburante. Diesel e plug-in rientrano nel restante 16%.
Solo il 17% delle vendite, cioè le elettriche a batteria, non brucia alcun carburante. Quindi circa l'83% dei veicoli nuovi venduti nel mondo quest'anno è dotato di un motore termico.
Inoltre il dato riguarda soltanto sei mesi, in piena crisi petrolifera. Sarà il risultato dell'intero anno a dire se la quota resterà sotto il 50%. La tendenza, però, potrebbe accelerare.
Mercato auto USA: gli incentivi finiti non riportano gli americani alla benzina
I dati di Mobility Global hanno circolato molto nel fine settimana. Spesso erano accompagnati da un commento: gli Stati Uniti sarebbero l'eccezione, con le auto a benzina in recupero dopo la fine del credito d'imposta federale.
Le vendite di auto elettriche hanno effettivamente subito un colpo. Cox Automotive prevede circa 239.000 nuove elettriche nel terzo trimestre, pari al 6% del mercato. Il dato è inferiore di circa il 45% rispetto alle 437.000 unità di un anno fa, quando gli acquirenti si affrettarono a sfruttare l'incentivo prima della scadenza del 30 settembre. Pochi giorni fa Ford ha dichiarato che le sue vendite di elettriche sono crollate dell'80% nel trimestre.
Tuttavia chi ha rinunciato all'elettrico non è tornato alle sole auto a benzina. Secondo Cox, nel secondo trimestre 2026 le auto con motore termico tradizionale, benzina e diesel, hanno raggiunto il 76,8% del mercato statunitense, contro il 77,6% del secondo trimestre 2025. Le ibride sono salite dal 13,0% al 16,3%. Le elettriche a batteria sono scese dal 7,4% al 5,8%. Le plug-in sono passate dal 2,0% all'1,1%.
Cox segnala anche che la benzina è tornata attorno a 4,50 dollari al gallone, circa 1,02 euro al litro. Il prezzo è più alto del 41% rispetto a un anno fa.
Il nostro commento: un traguardo reale per la mobilità elettrica
L'ultima volta in cui la benzina non era in testa risale ai primi del Novecento, quando negli Stati Uniti le auto a vapore ed elettriche vendevano più di quelle a benzina.
Sono insopportabili i titoli dei media che parlano di "vendite di auto elettriche in calo" e di "crescita ferma". Secondo i dati, ciò è vero solo negli Stati Uniti. Nel resto del mondo la transizione verso i veicoli elettrici procede senza rallentare.
Quanto pensate che influirà il prezzo dei carburanti sulle prossime scelte d'acquisto in Europa?
Cresciuto in una famiglia legata all’automotive, ho trasformato la passione per le auto in una professione, maturando esperienze nel marketing e nell’informatica di produzione tra Europa e Stati Uniti. Oggi seguo l’evoluzione della mobilità elettrica e del settore automotive nei suoi aspetti tecnici, industriali e culturali, raccontandola con rigore giornalistico e particolare attenzione all’attendibilità delle fonti.